봉하막걸리

막걸리잔을 든 대통령

퇴임 대통령은 현지 농민들도 생소한 친환경 생태농업 정착에 정성을 기울이며 바쁘게 보냈다. 봉하오리쌀 농법 도입, 화포천 습지복원, 봉화산 숲가꾸기, 장군차 심기 등을 추진했고, 많은 일손이 필요했다. 주로 자원봉사자들이 모자란 일손을 도왔다. 대통령은 막걸리잔을 주고 받으며 자원봉사자들의 노고에 고마움을 표했다.

어느 여름날, 막걸리잔을 든 대통령은 “제가 여러분들이 주시는 잔을 한잔 한잔 다 받고 싶은데 그라면 확 죽어뻐리지요”라고 말해 폭소를 자아냈다. 어떤 평론가는 이런 모습을 두고 전임 대통령들과 비교해 ‘막걸리 정치학’을 논하기도 했다.

대통령이 든 막걸리잔은 서민 풍모를 보여주기 위한 것도, 술을 좋아해서도 아니다. 멀리서 찾아준 분들에 대한 고마움을 표하고 대화를 나누기 위한 매개체이자 땡볕 아래 땀흘린 자만이 느낄 수 있는 갈증을 해소하기 위한 시원한 음료였다. -노무현사료관